ชัดเจนแล้วว่า โรคระบาด COVID-19 กระทบทุกกิจกรรมทั้งความเสี่ยงทางสุขภาพ และความเสี่ยงที่จะล้มละลาย และกระทบในแทบทุกอุตสาหกรรม ไม่เว้นแม้แต่อุตสาหกรรมผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ ครั้งหนึ่ง gig economy ได้รับการยอมรับว่าเป็นอนาคตแนวใหม่ของการทำงาน เราสามารถทำงานสร้างรายได้จากแพลตฟอร์มได้หลายๆ ที่ สร้างรายได้หลายทาง ส่งเสริมการทำงานที่ยืดหยุ่น แต่โรคระบาดเผยให้เห็นอีกมุมของคนทำงาน gig economy ว่าชีวิตไม่ง่าย และบางครั้งก็ต้องเลือกระหว่างยอมออกไปหารายได้ทั้งๆ ที่ก็กลัวตัวเองจะติดเชื้อด้วย New York Times สัมภาษณ์คนทำงาน gig economy ทั้งในสหรัฐฯและยุโรป มีหลากหลายความเห็นแต่ก็สะท้อนไปในทำนองเดียวกัน เช่น Jaime Maldonado อายุ 51 ปี บอกว่าเขาต้องรอหน้าสนามบินซานฟรานซิสโก 2 ชั่วโมงกว่าจะมีคนเรียกรถผ่านแอป Lyft เข้ามา และยังกังวลเรื่องค่าใช้จ่ายต่างๆ Giovanni Marra อายุ 57 ปี ทำงานส่งอาหารผ่านแอป Just Eat ในมิลาน อิตาลี ซึ่งเป็นพื้นที่แพร่ระบาดอันดับต้นๆ ของโลก ก็ยังคงทำงานส่งอาหารต่อไป เพราะเป็นรายได้ทางเดียว แม้จะกลัวว่าตัวเองจะติดโรคก็ตาม Feres Dabouze คนขับรถ Uber ในอัมสเตอร์ดัมบอกว่าไม่สามารถวิ่งรถหารายได้ให้พอกับค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับรถยนต์ของเขา บริษัท gig economy รายใหญ่ก็พยายามปรับตัวและสนองตอบต่อสถานการณ์วิกฤต Uber, Lyft, Instacart และ DoorDash จะให้คนขับลาป่วยโดยที่ยังมีรายได้อยู่ ถ้ามีการตรวจพบว่าติดเชื้อหรืออยู่ในกลุ่มเสี่ยง, Uber และ Lyft บอกว่าพวกจะจัดหาผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดให้แม้จะเป็นของหายากในขณะนี้, Postmates, DoorDash, Uber Eats และ Grubhub ยังเปิดตัวบริการ “no-contact delivery” วางอาหารไว้หน้าบ้านลูกค้าเลี่ยงการติดต่อ สัมผัสกัน, ยกเลิกบริการแชร์รถคันเดียวกันไปด้วยกัน แต่ดูเหมือนมาตรการเหล่านี้ก็ยังไม่เพียงพอในสถานการณ์ที่เปราะบางอย่างยิ่ง Andrew Macdonald รองประธานอาวุโสของ Uber ดูแลการดำเนินงานทั่วโลก บอกว่า ไม่ใช่ทุกงานที่สามารถทำงานได้จากที่บ้านและเป็นความจริงที่คยขับรถ และคนส่งชองบนแพลตฟอร์มต้องเจอ สิ่งที่บริษัทพยายามทำได้คือ ทำให้ประสบการณ์การบริการนั้นปลอดภัยมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ Mark Warner วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตจากเวอร์จิเนีย ผู้เสนอให้รัฐบาลมอบสิทธิแก่คนทำงาน gig economy ในสหรัฐฯราว 15 ล้านคนบอกว่า คนทำงาน gig economy เหล่านี้ไม่มีประกันสังคมใดๆ และพวกเขาจะไม่เหลืออะไรเลย ก่อนหน้าวิกฤตโรคระบาด ในวงการ gig economy ก็มีการต่อสู้กันทางกฎหมายแรงงาน เพื่อให้คนทำงานได้สวัสดิการเหมือนพนักงานประจำ โดยรัฐแคลิฟอร์เนียผ่านกฎหมาย AB5 ไปแล้วเมื่อปลายปี 2019 แต่ต่อมา Uber และ Postmates ได้ยื่นฟ้องเพื่อหยุดการออกกฎหมายฉบับนี้แล้ว ภาพจาก Shutterstock ที่มา - New York Times Topics: UberLyftDoorDashCOVID-19