NASA เปิดเผยวันนี้ว่าโครงการส่งยานอวกาศไปดาวอังคารในปี 2020 ที่ชื่อ Mars 2020 จะลำเลียงเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กชื่อว่า The Mars Helicopter ไปด้วย เพื่อทำการถ่ายภาพพื้นผิวดาวอังคารในมุมสูงกลับมา ความท้าทายของโครงการนี้คือชั้นบรรยากาศบนดาวอังคารที่เบาบางกว่าโลกมาก เป็นโจทย์ว่าเฮลิคอปเตอร์นี้จะสามารถบินเหนือพื้นผิวดาวอังคารได้ราบรื่นดีหรือไม่ โดยโครงการดังกล่าวได้เริ่มออกแบบพัฒนาตั้งแต่ปี 2013 ได้ออกมาเป็นเฮลิคอปเตอร์น้ำหนัก 1.8 กิโลกรัม ติดตั้งกล้อง 2 ตัว และด้วยชั้นบรรยากาศที่เบาบางกว่า ใบพัดเฮลิคอปเตอร์ก็จะหมุนเร็วกว่าบนโลกถึงสิบเท่า NASA บอกว่าการนำเฮลิคอปเตอร์ไปบินบนดาวดวงอื่นที่ไม่ใช่โลกนั้น ถือเป็นโครงการที่มีความเสี่ยงสูงมาก แต่หากสำเร็จก็จะได้ข้อมูลใหม่ที่คุ้มค่าเช่นกัน และแม้โครงการนี้จะล้มเหลว ก็จะไม่กระทบภาพรวมของโครงการ Mars 2020 ที่มีกำหนดส่งยานอวกาศในเดือนกรกฎาคม 2020 และกำหนดถึงดาวอังคารในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 ที่มา: NASA Topics: NASASpaceMars